Um mandarim que se preparava para desempenhar um importante cargo oficial recebeu a visita de um amigo que lhe foi apresentar as despedidas.

   Abraçaram-se e o amigo recomendou-lhe:

   — Acima de tudo, no desempenho das tuas importantes funções, nunca percas a paciência.

   Prometeu o mandarim que nunca esqueceria este precioso conselho.

   Três vezes repetiu o amigo a mesma recomendação, provocando o enfado do mandarim. Quando se preparava para o fazer pela quarta vez, o mandarim exaltou-se e gritou:

   — Basta, eu não sou surdo e muito menos sou um imbecil!

   Então o amigo, acalmando-o com a mão posta sobre o seu ombro, fez este comentário:

   — Podes assim ver como é importante ser paciente. Três vezes ouviste o meu conselho, já não conseguindo dissimular o enfado. À quarta vez não conseguiste controlar a fúria. O que acontecerá quando, no desempenho do teu cargo, tiveres de ser verdadeiramente paciente?

   O amigo baixou os olhos para o chão e limitou-se a suspirar.

J. J. Letria
Contos da China antiga
Porto, Ambar, 2002