Não comer atum vermelho ou espinafres, devido ao seu elevado conteúdo em metais pesados, é a última recomendação da agência espanhola de segurança alimentar às grávidas e crianças com menos de três anos.

O atum vermelho, o peixe-espada, o tubarão, a sapateira, os espinafres e as acelgas não devem ser comidos por mulheres grávidas e crianças com menos de três anos, recomenda a Agência Espanhola de Segurança Alimentar e Nutrição (AESAN). E as crianças entre os três e os doze anos não devem consumir mais de 50 gramas daqueles grandes peixes por semana.

A razão é o seu elevado conteúdo em metais pesados, como o mercúrio (peixes), o cádmio (crustáceos) e nitratos (legumes). Estes metais, provenientes da atividade industrial, podem provocar graves alterações no desenvolvimento neuronal do feto e das crianças de tenra idade.

As recomendações baseiam-se num estudo feito pelo comité científico da AESAN, depois de ter sido pressionada pela indústria pesqueira espanhola para reduzir os níveis máximos aceitáveis de mercúrio no pescado.

Recomendações eram insuficientes

Até agora a agência recomendava apenas que as mulheres grávidas e as crianças com menos de três anos não consumissem mais de 100 gramas de peixe-espada e cação por semana, e mais de duas porções de atum vermelho.

Joan Llobet, professor catedrático de farmácia da Universidade de Barcelona, considera as recomendações da AESAN "razoáveis", em declarações ao diário espanhol "El País", embora possam gerar "alarme social e sejam economicamente perigosas".

Por sua vez, Victorio Teruel, chefe da área de gestão de riscos químicos da agência, explicou que "os nitratos em si são pouco tóxicos, mas o corpo humano transforma-os em nitritos, que podem provocar cianose (a doença do bebé azul), por causa da falta de oxigénio no sangue".